10月3日、川内村で開かれた「川内村ヒルクライム」を見に行ってきました。高塚高原までの15キロを駆け上がるレースです。

自転車のレースを間近で見るのは、ほとんど初めて。選手たちがスタートしていく姿を見ているうちに、すっかり引き込まれました。

会場では、自転車を持ち上げさせてもらいました。想像していたよりずっと軽くてびっくり。さらに驚いたのが、ペダルの仕組みです。一見するとペダルがないように見えたのですが、靴の裏の金具を小さなペダルに固定して走る、そういう自転車もあるのですね。

選手からは、太ももだけでこぐのではなく、お尻や背中も使って走ると教えてもらいました。自転車の軽さも、シューズとペダルの仕組みも、実際に見て話を聞いて初めて知ることばかり。観戦を通して、自転車の世界に少し近づけた気がします。

川内村のカフェ「秋風舎」に立ち寄ると、大熊町から自転車で来たという方にも出会いました。「そんなに大変じゃないですよ」とさらり。素敵な過ごし方ですね。

自転車の奥深さを教えてもらった一日。気持ちのいい季節、自転車で風を感じながら走るのも楽しそうです。